為了在金屬零件的表面上得到附著良好的鍍層，電鍍前的預處理必須要嚴格、認真地操作，以便達到預處理的標準。一般來說要通過溶劑清洗將零件表面大量的油污大部分除去，如果有厚油或硬油膜，則要先用擦拭法或研磨法去除厚的和硬的油層，然后再用三氯乙烷、四氯乙烯等溶劑用浸泡法或蒸氣法進一步除油。

然后再進行中間除油，這道工序就是堿液脫脂可以用浸泡法或噴射清洗的方法完成。在電鍍前的堿液除油脫脂中使用的工藝條件要根據鍍件的材料及表面含油的情況而定，一般來說，鋼鐵等耐堿性材料的零件可使用強堿性清洗液，除油溫度也可以較高，以便提高除油的效率和速度，而對鋅、鋁、銅等材料的零件等不能使用氫氧化鈉等強堿性溶液，溫度也不能太高以免產生腐蝕，在使用硬水配制的酸堿洗液時，應加入絡合劑。一般的堿液除油后，電鍍零件的表面尚未達到要求的標準，還需要進行電解脫脂。